Малый спутник опробует новую лунную орбиту
Кубсат размером с микроволновую печь проложит путь к Луне через глубокий космос.
Пункт назначения Capstone (cislunar autonomous positioning system technology operations and navigation experiment; эксперимент по отработке технологии лунной автономной системы позиционирования и навигации) — лунная орбита, предназначенная для программы NASA «Gateway» по созданию международной обитаемой окололунной станции, которая будет осуществлять необходимую поддержку долгосрочных лунных миссий астронавтов в рамках программы Artemis и рассчитана на 15 лет работы. И хотя эта гравитационная трасса занимает больше времени, чтобы достичь Луны, она сократит количество топлива, которое понадобится этому спутнику, чтобы долететь туда.
Команда виртуально уже опробовала NRHO (высокоэллиптическая гало-орбита; near-rectilinear halo orbit), проведя испытания в компьютерном моделировании.
Спутник планируется запустить не ранее 31 мая на борту ракеты Rocket Lab Electron со стартового комплекса № 1 компании в Махии, Новая Зеландия. Кубсат начнёт свою миссию вместе с Lunar Photon, межпланетной третьей ступенью.
Примерно через 20 минут после запуска трется ступень, несущая спутник в качестве полезной нагрузки, отделится от второй ступени на высоте 155 миль. После короткого движения двигатель Photon HyperCurie будет периодически запускаться, чтобы увеличить его скорость и поднять самую высокую точку своей орбиты примерно до 37000 миль.
Примерно через шесть дней после запуска двигатель ускорит спутник и третью ступень до 24500 миль в час, чтобы они могли покинуть низкую околоземную орбиту по траектории в глубокий космос. В течение 20 минут по завершении работы зажигания третья ступень выпустит кубсат в космос для первого этапа одиночного полёта на Луну.
С помощью гравитации Солнца он достигнет расстояния в 963000 миль от Земли, что более чем в три раза превышает расстояние между Землей и Луной, прежде чем будет притянут обратно к системе Земля-Луна.
Этот путь, называемый баллистическим переносом на Луну, или BLT, повторяет динамические гравитационные контуры в глубоком космосе. Команда рассчитает траекторию BLT на основе постоянно меняющихся положений Земли, Луны и Солнца.
Кубсат будет курсировать по этим контурам, перемежающимся серией запланированных манёвров по коррекции траектории. В критические моменты команда в операционном центре даст команду космическому кораблю включить двигатели для корректировки курса. Технология, спроектированная Terran Orbital в Ирвине, Калифорния, позволит космическому аппарату выполнять манёвры, сохраняя при этом управление космическим кораблем только с помощью двигателей.
Разогнавшись до 3800 миль в час, кубсат выполнит свой тяговый маневр, чтобы выйти на орбиту.
Моделирование BLT и орбиты также позволило подготовить космический корабль к возможным сбоям.
Миссия проложит путь для выполнения лунной программы, она продемонстрирует несколько технологий, которые заложат основу для коммерческой поддержки будущих лунных операций.
Подписывайтесь на журнал «Вестник ГЛОНАСС» и навигационный Telegram-канал