Автономные и кооперативные аппараты смогут создавать города в космосе

При поддержке научно-исследовательских и испытательных центров Корнеллского университета компания AVS US осуществила запуск двух космических аппаратов 23 июня. Это событие стало продолжением миссии UND ROADS (Rendezvous and Operations for Autonomous Docking and Servicing), направленной на реализацию автономной стыковки малых космических аппаратов с использованием исключительно сигналов спутниковой навигации.

Миссия финансируется Университетом Северной Дакоты (UND). Она представляет собой интеграцию академических достижений и коммерческих инноваций в области аэрокосмической отрасли.

Идея UND ROADS возникла под влиянием проекта PAN (Pathfinder for Autonomous Navigation), который был создан и реализован преподавателями и студентами инженерного факультета Корнеллского университета. В рамках проекта PAN были использованы двухъядерные CubeSat — компактные и доступные модульные спутники.

Главный исследователь проекта PAN Мейсон Пек отметил, что AVS и UND довели до реализации интересную и перспективную идею, применив строгий подход к проверке программного и аппаратного обеспечения. Он подчеркнул, что миссия удовлетворяет давнюю потребность в демонстрации автономного полёта.

Руководитель отделения AVS Рамон Бланко Масейрас отметил, что проект PAN предоставил концепцию, которая позволила реализовать сложную задачу автономного и экономичного объединения двух спутников.

В настоящее время два космических аппарата миссии находятся на орбите Земли и успешно взаимодействуют с наземной станцией. Летом они будут проходить системные проверки, после чего осенью планируется осуществить их стыковку. В отличие от предыдущих миссий, UND ROADS будет использовать исключительно дифференциальные сигналы GPS (ГНСС США) и межспутниковую связь для навигации. Этот минималистичный подход, в сочетании с магнитным стыковочным механизмом, позволит снизить стоимость и сложность будущих миссий по обслуживанию и сборке на орбите.

Автономные и кооперативные космические аппараты могут обеспечить возможность ремонта и дозаправки на орбите, создания самоорганизующихся мегаконструкций, орбитальных центров обработки данных, телескопов больших размеров, чем позволяют существующие ракеты, и, возможно, строительства первого города в космосе.

Подписывайтесь на журнал «Вестник ГЛОНАСС» и навигационный Telegram-канал

По материалам открытых источников