НАСА предполагает высадку двух астронавтов на Луне в районе Южного полюса

НАСА продолжает подготовку к первому за более чем пять десятилетий запуску людей за пределы низкой околоземной орбиты, и официальные лица заявили во вторник, что миссия Artemis II может быть запущена в начале следующего года.

Космическое агентство работает над тем, чтобы окно запуска открылось 5 февраля 2026 года, сообщили официальные лица на пресс-конференции во вторник в Космическом центре имени Джонсона.

Миссия «Артемида-2» предполагает отправку четырёх астронавтов — Рида Уайзмана, Виктора Гловера, Кристины Кох и Джереми Хансена — в полёт вокруг Луны и обратно. Эта 10-дневная миссия станет первым выходом астронавтов за пределы низкой околоземной орбиты после миссии «Аполлон-17» в декабре 1972 года.

Ракета-носитель Space Launch System для миссии собрана и объявлена готовой к запуску. Космический корабль «Орион» находится на завершающей стадии подготовки и будет прикреплён к верхней части ракеты позднее в этом году.

В начале следующего года объединённый блок будет доставлен на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди, сообщил Чарли Блэквелл-Томпсон, директор по запуску «Артемиды». На площадке ракета и космический аппарат будут подключены к наземным системам, а примерно через две недели пройдёт «генеральная репетиция».

В ходе испытания первая и вторая ступени ракеты будут полностью заправлены жидким водородом и кислородом, а обратный отсчёт будет произведён до 29 секунд. После этого испытания ракета будет развёрнута для запуска.

Из-за особенностей орбит Земли и Луны, а также различных ограничений миссии, каждый месяц существуют стартовые окна, длящиеся от четырёх до восьми дней. В феврале это окно открывается пятого числа, и запуск будет вечерним, сообщила Блэквелл-Томпсон.

После запуска космический корабль «Орион» отделится от верхней ступени ракеты SLS чуть более чем через три часа после старта. Он проведёт на орбите вокруг Земли около 24 часов, в течение которых четыре астронавта на борту проведут различные проверки, чтобы убедиться в штатной работе систем жизнеобеспечения, двигателей и другого оборудования корабля.

Если всё пройдёт гладко, космический аппарат включит главный двигатель, чтобы выйти на траекторию свободного возвращения вокруг Луны. Следуя по этому маршруту, который вернёт «Орион» на Землю независимо от проблем с двигательной установкой, аппарат пролетит до Луны и далее на расстояние от 8 до 14 тысяч километров, прежде чем вернуться на нашу планету.

Там, через 10 дней, «Орион» начнёт спуск. Одна из важнейших задач этого полёта — испытание теплового экрана космического корабля во время его огненного возвращения в атмосферу. Хотя тепловой экран не разрушился во время испытательного полёта «Артемис-1» в 2022 году, значительные куски обугленного материала неожиданно откололись во время полёта. НАСА потратило почти два года на изучение этой проблемы, прежде чем объявило о её понимании.

Во время входа в атмосферу абляционный материал разлагается и выделяет газы. Они должны были рассеиваться через пористый тепловой экран. Однако во время миссии «Артемида-1», на борту которой не было астронавтов, газы накапливались быстрее, чем ожидалось, и под действием давления высвобождались куски теплового экрана. Изучив и протестировав проблему, инженеры НАСА решили, что, изменив траекторию входа «Ориона», можно создать среду, в которой газы накапливались бы не так интенсивно.

Представители НАСА заявили во вторник, что не испытывают давления и не «горят желанием» как можно скорее приступить к реализации миссии «Артемида-2». Эта миссия — лишь шаг к миссии «Артемида-3», которая предполагает высадку двух астронавтов на Луне в районе Южного полюса. Тем самым НАСА конкурирует с Китаем за возможность добраться до Луны и исследовать её на предмет наличия водяного льда и других ресурсов.

Подписывайтесь на журнал «Вестник ГЛОНАСС» и навигационный Telegram-канал

По материалам открытых источников