Связисты вспомнили про аэростаты
Оператор связи МТС представил инновационный метод установки базовых станций. Традиционно они размещаются на специализированных вышках, но новое решение от МТС позволяет отказаться от привязки к фиксированной локации.
Суть концепции заключается в использовании аэростатов – воздушных шаров – для размещения базовых станций, информирует портал «Время электроники». МТС успешно провела эксперимент в городе Вольске Саратовской области. В ходе испытания базовая станция 4G была подвешена на аэростате на высоте 300 метров, что позволило ей охватывать радиус в 10 километров с использованием частоты 2100 МГц и скоростью передачи данных 30 Мбит/с. Это примерно в три раза медленнее стандартной скорости домашнего интернета в России.
Аэростаты – не новинка. Первый успешный полёт на воздушном шаре осуществили в конце XVIII века братья Монгольфье – Жозеф-Мишель и Жак-Этьен. Их аэростат объёмом 600 кубических метров и диаметром 11,4 метра поднялся на высоту 2 километров и пролетел 2,5 километра за 10 минут.
МТС разработала систему, включающую аэростат, 300-метровые стальные тросы и наземное оборудование на базе автомобильного прицепа. Эта конструкция позволяет быстро развёртывать мобильную сеть в местах, где ранее не было сотовой связи, например, на удалённых или малонаселенных территориях. Однако для функционирования системы требуется наземное оборудование, включая блок управления, соединённый с базовой станцией оптическим кабелем.
На момент публикации не известно, планирует ли МТС использовать аэростаты в крупных городах. Вольск, где проводился эксперимент, впрочем, не такой уж маленький – к концу 2025 года в нём проживало около 53 тысяч человек.
МТС намерена продолжить эксперименты, но уже с другими типами беспилотных летательных аппаратов. Генеральный директор компании Инесса Галактионова заявила о запуске программы испытаний авиационных беспилотных систем для обеспечения временной, но стабильной связи над водными поверхностями, в удалённых и малонаселённых районах. Эти решения могут стать промежуточным звеном между наземной инфраструктурой и орбитальными спутниками.
Галактионова отметила, что использование аэростатов позволяет быстро развернуть связь и интернет практически в любом месте с грунтовыми дорогами. По результатам тестирования, инженеры МТС убедились в более эффективном покрытии по сравнению с традиционными передвижными базовыми станциями.
Идея размещения устройств беспроводной связи на воздушных шарах не нова. В 2011 году компания Google запустила проект Google Loon с целью обеспечения быстрого интернета в отдалённых регионах. Аэростаты проекта размещались на высоте 20 км в стратосфере и были оснащены солнечными панелями для питания электроники и антенн.
Проект Loon продолжался 10 лет и был закрыт в 2021 году из-за нерентабельности, но за это время достиг значительных успехов. В 2020 году в Кении с помощью шаров Loon была запущена сеть LTE, покрывающая площадь 50 тысяч квадратных километров.
В России также существуют подобные проекты. Осенью 2016 года «Объединённая приборостроительная корпорация» создала систему высокоскоростной военной связи, включая Wi-Fi, с использованием дирижаблей, висящих на высоте нескольких километров. Эти аэростаты могли передавать данные по нескольким каналам на расстояние более 200 км.
В феврале 2026 года в России состоялся первый полёт отечественной беспилотной стратосферной платформы. На таких платформах планируется размещать оборудование для связи 5G, которое дешевле спутниковой альтернативы и обеспечивает непрерывную связь в одной зоне.