Дед Мороз под пристальным оком спутниковой навигации
Для тех, кто хочет знать, где в данный момент находится Санта Клаус (Дед Мороз) и когда его ждать с подарками, Командование воздушно-космической обороны Североамериканского континента (NORAD) каждый год отслеживает перемещения Санты в течение рождественских каникул, используя спутниковые системы и радары. Детишки могут получить всю информацию по этому поводу на сайте, в том числе посмотреть видео про Санту, перемещающегося в карете, которую везёт десяток оленей.
История этого перформанса началась в пятидесятые годы прошлого века. 24 декабря 1955 года в операционном центре Командования континентальной воздушной обороны (CONAD) в Колорадо Спрингс раздался телефонный звонок. Звонил не президент, не кто-то из генералов – звонил местный ребёнок, который следовал указаниям в рекламном объявлении, напечатанном в местной газете – он хотел выяснить, где находится Санта Клаус.
«Эй, ребята! – гласило рекламное объявление. – Звоните мне напрямую, и набирайте правильный номер!». Так случилось, что в газете была допущена опечатка, в результате которой был напечатан номер телефона операционного центра CONAD.
В ту ночь дежурил полковник Гарри Шоуп, впоследствии известный под прозвищем «Полковник Санта». На него обрушился шквал звонков. Надо отдать должное военному – вместо того чтобы разбить телефон об стенку, он приказал операторам вычислить местонахождение Санта Клауса и сообщать его координаты каждому ребёнку, кто в ту ночь позвонил. Так сформировалась традиция, продолжающаяся по сей день.
Каждый год на Рождество 1 500 волонтёров сидят на телефонах и за компьютерами и отвечают на звонки детей (и взрослых) и е-майлы по всему миру. Сайт работает на семи языках. Число его посетителей – порядка девяти миллионов из 200 стран. Волонтёры получают около 140 000 звонков от детей.
В этом году дети отслеживают Санту через Фэйсбук, Твиттер и YouTube. Путешествие Санты начинается в 2 часа пополудни с Северного полюса. Начиная с 2010 года, по информации Inside GNSS, в отслеживании перемещений Санта Клауса участвует ГЛОНАСС.
